Visiter l’Afrique du Sud : Que faire et voir pour un voyage diversifié

Vous prévoyez visiter l’Afrique du Sud ? Que faire et voir en 10 coups de coeur pour vous aider à planifier un voyage diversifié dans ce pays.

Visiter l’Afrique du Sud

Lorsque l’on décide de s’envoler pour visiter l’Afrique du Sud, le plus difficile – et le plus fascinant ! – est indubitablement de choisir.

Une chose est sûre : vous n’aurez pas à privilégier des paysages époustouflants et des expériences uniques au détriment de lieux chargés d’histoire et de culture, de plages idylliques ou de rencontres animalières somptueuses.

En voyage en Afrique du Sud, vous goûterez à tout cela.

Je reçois Julien, fondateur du blog Voyageur indépendant et d’un site spécialisé sur l’Afrique du Sud, qui vient nous parler de ce beau pays qu’il affectionne particulièrement.  

Que faire et voir lors d’un voyage en Afrique du Sud

Que faire et voir lors d’un voyage en Afrique du Sud? Dépendamment de la durée de votre séjour, voici pour vous mes 10 coups de cœur sud-africains !

DANS LA REGION DU SUD-OUEST

La ville de Cape Town

La ville de Cape Town mérite à elle seule une bonne dizaine de jours de visite :

Le Château de Bonne Espérance, premier bâtiment d’Afrique du Sud, Bo-Kaap, le quartier Cap-Malay haut en couleurs, Groot Constantia, le premier vignoble du pays, Stellenbosch, et sa splendide route des vins, Robben Island, l’île prison de Nelson Mandela, Simon’s Town et les pingouins du Cap du Boulder’s…

Impossible d’établir une liste exhaustive des découvertes exceptionnelles qui vous attendent. Mais si vous n’aviez que trois trésors à visiter, ce serait ceux-là :

** Parmi les tours populaires à Cape Town, vous pouvez réserver celui d’une journée à visiter des vignobles et à faire des dégustations, tout en visitant des villes historiques. Ils offrent même le tour en français. Et celui qui vous amène (transport et ferry compris) visiter la prison de Nelson Mandela sur Robben Island .

Le bout du monde, au Cap de Bonne Espérance

Son nom lui fut attribué par le roi Jean II du Portugal en référence – optimiste – à l’espoir d’une nouvelle route ouverte vers les Indes.

Face à l’Antarctique, tout n’est que nature pure, sauvage, infinie, au sein d’un immense parc protégé de plus de huit mille hectares où batifolent les autruches…Un dépaysement total et follement romantique.

** Vous pouvez aussi réserver le tour hyper complet vers la péninsule du Cap où vous pourrez y voir les charmants pingouins sur la plage de Boulders. L’entreprise offre également le tour en français.

L’une des plus belles vues de la terre, depuis la Montagne de la Table

Répertoriée dans la liste des “7 Nouvelles Merveilles de la Nature”, la fameuse Table Mountain au pied de laquelle la ville du Cap est construite, mérite amplement cette distinction : hissé jusqu’à mille mètres au-dessus du niveau de la mer, le visiteur y découvre une vue extraordinaire, à 360° sur la ville et ses alentours, une flore exceptionnelle et une vision à couper le souffle. Un de ces lieux que chacun d’entre nous devrait inscrire sur sa « Bucket list » !

** Parmi les bonnes affaires à faire à Cape Town, il y a le billet combiné qui permet d’avoir accès au bus touristique à arrêts multiples (4 itinéraires à travers la ville), dont un qui se rend à la montagne de la Table, qui offre une visité guidée de la ville si vous le souhaitez et un accès au téléphérique qui permet de monter en haut de la montagne. Le téléphérique et le bus peuvent être pris sur différentes journées.

L’un des grands frissons de l’existence : une plongée avec les requins blancs

A moins de cent cinquante kilomètres à l’est du Cap, le long de la côte, se trouve Gansbaai, et sa « Shark Alley », un chenal bourré de grands requins blancs.

La plongée en cage s’y est donc développée et de nombreuses agences proposent cette expérience : un formidable outil pédagogique pour réhabiliter des animaux victimes d’un véritable génocide  planétaire depuis trente ans.

** Vous pouvez réserver cette activité de plongée avec les requins blancs, une expérience mémorable et incontournable d’un voyage en Afrique du Sud, ici-même. La réservation comprend le transport depuis Cape Town.

DANS LA REGION DU NORD-EST

Là encore, sur d’immenses distances, se répartissent des sites d’exception.

Les villes de Johannesburg et Sun City

A Johannesburg, la capitale économique du pays, c’est l’émotion historique et sociale qui prend le dessus avec le musée de l’Apartheid, la maison de Gandhi – où il vécu vingt ans et puisât son inspiration pour mener à bien l’indépendance de l’Inde, SOWETO (acronyme de South Western Township) premier township du pays et lieu de vie de Madiba (Nelson Mandela) avant son emprisonnement.

Plus loin, la surprenante Sun City, oasis de jungle artificielle, équivalent du Las Vegas sud Africain. Juste à côté, tout en contraste, la réserve du Pilanesberg et ses paysages volcaniques offrent l’un des plus larges éventails d’espèces du pays. Il est possible de la visiter à bord d’une montgolfière : une expérience magique !

** Parmi les tours populaires à Johannesburg, vous pouvez réserver celui super complet d’une journée qui fait la visite de Johannesburg, le musée de l’apartheid, la maison de Nelson Mandela et le quartier de Soweto où l’apartheid a débuté en 1948. Ce tour peut s’offrir en français. Également, le tour à la réserve du Pilanesberg à partir de Johannesburg pour une journée safari pour avoir peut-être la chance de voir les « Big 5 ». Le bus touristique à arrêts multiples peut être pratique également si vous prévoyez visiter plusieurs endroits de la ville.

Une rencontre inoubliable avec le monde animal : un safari dans le Kruger Parc

Sans conteste l’un des plus riches et beaux sanctuaires animaliers de la planète. C’est en 2001 qu’il fût déclaré Réserve de Biosphère par l’UNESCO. Les fameux BIG FIVE – le lion, le léopard, l’éléphant, le rhinocéros et le buffle, ces cinq grands animaux que les touristes espèrent avoir la chance d’observer lors d’un safari – sont présents en nombre dans ce parc fer de lance de l’éco-tourisme sud africain.

Partout, avec un peu de chance, vous pourrez observer des lionnes en train de chasser, ou peut-être même des buffles courir derrière des lions, un léopard endormis sur sa branche, des éléphants grignotant dans les herbes hautes, le ballet aérien des springboks, l’imposante présence de l’hippopotame, la discrétion des girafes qui se fondent magnifiquement dans le paysage… L’une des grandes émotions de l’Afrique du sud !

** Si vous n’avez pas de 4×4, une manière économique de visiter le Parc Kruger est de loger près du parc et de prendre un safari d’une journée dans le parc. Vous pouvez réserver votre place ici. Les frais d’entrée au parc ne sont pas compris dans ce tour. Si vous avez un peu plus de budget, mais tout de même super abordable comparativement à d’autres safaris en Afrique, l’expérience ultime est de passer quelques jours dans le parc et d’y loger. Il y a un tour safari complet de 3 jours qui inclus le transport depuis Johannesburg (même depuis l’aéroport) et qui permet de loger sur place. Les repas, frais d’entrée au parc et excursions sont compris. 

Un sentiment de liberté absolue : les gorges du Blyde River Canyon

Troisième plus grand canyon au monde, c’est un immense défilé de plus de sept cent mètres de profondeur, creusé il y a des millions d’années dans la roche de schiste par la rivière Blyde, dont les falaises sont couvertes de végétation. Les petites îles qui s’égrainent au fil de l’eau offrent un spectacle de paysages exceptionnels, où tous les primates sud africains cohabitent dans une atmosphère intacte de monde originel.

De nombreux et gigantesques pitons rocheux – dont le Three Rondavels – offrent des points de vue grandioses. Vous y ferez probablement les randonnées les plus marquantes de votre existence.

** Vous pouvez réserver une excursion d’une journée à partir de Hazyview qui permet de découvrir les paysages spectaculaires de Blyde river canyon et qui comprend, en plus de tous les arrêts panoramiques, une croisière sur la rivière. 

DANS LE CENTRE ARIDE

Kimberley est sans doute la ville la plus emblématique de cette grande région aride du centre nord du pays : c’est là qu’eut lieu la grande ruée vers les mines de diamants à la fin du XIXè siècle.

Mais dans ce petit bout du monde éloigné de tout, ce sont surtout deux zones qu’il vous faut explorer :

Le parc du Karoo, la ville de Graaf-Reinet et la Vallée de la Désolation : le cœur mystérieux de l’Afrique du Sud

Immense territoire de plaines asséchées et de petites collines aux formes si particulières, avec ses maisons basses à l’architecture unique, la région désertique du Karoo porte en elle l’ADN profond de l’Afrique du Sud et une partie décisive de son histoire : poussés à l’exil par l’arrivée des Britanniques au début du XIXè siècle, les descendants des colons Hollandais jusque là installés dans la riche région du Cap se voient forcés de partir pour le Grand Trek : cette migration insensée vers l’intérieur du pays pour fuir à la recherche de nouvelles terres où s’établir.

Les paysages que vous découvrirez ici resteront probablement gravées pour toujours dans votre mémoire… Et dans votre cœur.

** Vous pouvez prendre part à une excursion de 3 jours depuis Cape Town à travers les pittoresques routes d’Afrique et où, en plus de faire un safari pour voir éléphants et autres mammifères africains, vous pourrez découvrir la région désertique du Karoo.

L’Orange River et le mythique désert du Kalahari : aux origines du monde

A la frontière de la Namibie et du Botswana serpente, depuis l’Atlantique jusqu’à l’intérieur du pays, le fleuve de l’Orange. Le cheminement, depuis Alexander Bay jusqu’aux Augrabies Falls ressemble presque à un parcours initiatique et spirituel : de là commence l’immensité du sud du Kalahari, ce désert habité par les derniers Bushmans nomades d’Afrique et une faune de petits animaux surprenants – suricats, geckos aboyeurs, otocyon, scarabée à fourrure… – qui ont su s’adapter eux aussi à la nature hostile et aride de l’un des endroits les plus sauvages de la planète.

DANS LE SUD-EST

Indomptable, indompté, le pays Zulu est longtemps resté un puissant royaume à l’esprit d’indépendance redoutable.

La ville de Durban

Durban et son climat subtropical, ses immenses plages de sable et les tièdes eaux de l’océan indien en font une destination prisée pour le surf et la plongée. Mais les parcs et réserves naturelles ne sont pas en reste dans cette zone : l’Hluhluwe Imfolozi Game Reserve est célèbre dans tout le pays pour son exceptionnelle population de rhinocéros noirs et blancs, pratiquement disparus ailleurs sur le continent.

** Vous pouvez réserver une excursion safari d’une journée (peut être offerte en français) à partir de Durban vers l’Hluhluwe Imfolozi Game Reserve. Également, la visite à pied guidée de Durban et son cours de surf.

La nature à l’état pur, de Cape Vidal à Sodwana Bay, découvrez l’une de plus belles réserves marines de la planète : Greater Santa Lucia Reserve

Pratiquement intacte, cette côte sauvage inhabitée regorge de tortues qui viennent pondre en paix sur ses plages du bout du monde. L’observation des oiseaux y est exceptionnelle et la plongée sous-marine appréciée des connaisseurs qui la classe souvent dans les plus belles de la Terre. Cette merveille naturelle abrite deux particularités géologiques : la présence de cinq écosystèmes différents interdépendants, et la barrière de corail la plus au sud du globe.

** Deux activités super économiques pour découvrir la richesse de cette réserve marine est la croisière pour voir des hippopotames et des crocodiles et la sortie de plongée en snorkeling pour découvrir les merveilles sous-marines de Cape Vidal.

La magie indigène du Drakensberg Park

Succession harmonieuse de pics, de crêtes enneigées et de vertigineux ravins, le Drakensberg forme un arc de montagnes, les plus hautes de l’Afrique du Sud, courant le long de la frontière est du Lesotho, cette minuscule enclave située en plein cœur du pays.

Ses épaisses forêts parfois envahies de brume, abritent une faune diverse et abondante. Certains plateaux rocheux renferment encore parmi les plus belles peintures rupestres koishans du territoire sud africain.

Un voyage dans le temps : découvrir l’atmosphère du petit royaume du Lesotho

Non loin des versants abruptes du Drakensberg, le petit royaume du Lesotho semble avoir été figé dans le temps et dans l’espace. Ici, les transports se font encore majoritairement à dos de poneys.

Ses habitants, exceptionnellement accueillants et généreux – dont l’artisanat est très connu et considéré en Afrique du Sud – sont toujours drapés dans leurs couvertures basothos traditionnelles et semblent vouloir vivre éternellement selon leurs coutumes ancestrales.

Les cols, les vallées fertiles et le relief accidenté de ce tout petit pays très en altitude – en mai et juin, il est même possible d’y skier ! – font de ce « Royaume dans les nuages » un joyau naturel d’authenticité et de poésie.

** Vous pouvez prendre part à une excursion d’une journée au Lesotho, en passant par la Sani Pass, soit depuis Underberg ou depuis Durban. Je vous invite à regarder leur planning de la journée qui semble vraiment super trippant.

Il ne vous reste plus qu’à prendre votre billet d’avion pour un voyage en Afrique du Sud qui sera certainement mémorable! En espérant que cet article vous a donné le goût de visiter l’Afrique du Sud et vous aidera à savoir que faire et voir dans ce pays majestueux et énormément diversifié.

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*Cet article a été rendu possible grâce à des collaborations, cependant tous les propos et les expériences demeurent les miens ou ceux de l’auteur. Ils contient également des liens d’affiliation de partenaires judicieusement sélectionnés pour vous aider à visiter l’Afrique du Sud.

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